Bormio 15. februára (TASR) - Historický úspech brazílskeho reprezentanta v alpskom lyžovaní Lucasa Pinheira Braathena na zimných olympijských hrách 2026 zarezonoval vo viacerých sférach. Dvadsaťpäťročný nórsky rodák sa v obrovskom slalome postaral o historicky prvú medailu pre Brazíliu na ZOH a stal sa tiež prvým juhoamerickým držiteľom cenného kovu. Samotný lyžiar dúfa, že týmto úspechom inšpiruje ďalšiu generáciu bez ohľadu na národnosť.

Braathen zaujal v roku 2023 prekvapujúcim rozhodnutím o ukončení kariéry. Po piatich mesiacoch sa vrátil do súťažného diania, už však v brazílskych farbách. Po vystúpení na najvyšší stupienok v olympijskom „obráku“ prišli gratulácie z rôznych strán. „Tento bezprecedentný úspech ukazuje, že šport v Brazílii nepozná žiadne hranice. Poukazuje na talent, odhodlanie a pokračujúcu prácu, ktorá môže posilniť šport vo všetkých sférach,“ citovala agentúra DPA vyjadrenie prezidenta Brazílie Luiza Inacia Lula da Silvu.

Tamojšie médiá poukázali pri Braathenovom zlate na zlomenie určitej paradigmy a nádeje na zlepšenie situácie zimných športov v krajine. Tento úspech prišiel symbolicky v prvý deň karnevalovej sezóny v Riu de Janeiro. „Toto môže byť inšpirácia pre ďalšiu generáciu detí, ktorej som ukázal, že nič nie je nemožné. Nie je dôležité, kde sa nachádzate, ale čo je vo vašom vnútri a srdci. Priniesol som brazílsku silu a vlajku na pódium. Toto patrí Brazílii. Ťažko sa opisujú slovami pocity,“ vyhlásil Braathen.

Úspechom v obrovskom slalome sa jeho účinkovanie na ZOH 2026 nekončí, v pondelok dostane šancu rozšíriť svoju medailovú zbierku v slalome. „Veril som, že toto celé je pre mňa napísané, ale to, že sa sen premení na realitu, si stále nejako neuvedomujem. Lyžoval som srdcom, vtedy je možné všetko. Som brazílsky lyžiar, ktorý sa stal olympijským šampiónom. Dočkal som sa neuveriteľnej lásky a podpory od Brazílčanov,“ dodal 25-ročný Braathen. Doterajším brazílskym maximom na ZOH bolo deviate miesto snoubordistky Isabel Clarkovej v roku 2006.